鐵路軌道簡稱路軌、鐵軌、軌道等。用于鐵路上,并與轉(zhuǎn)轍器合作,令火車無需轉(zhuǎn)向便能行走。軌道通常由兩條平衡的鋼軌組成。鋼軌固定放在軌枕上,軌枕之下為路碴。 鐵路路軌以鋼鐵制成的路軌,可以比其它物料承受***大的重量。軌枕亦稱枕木、灰枕,或路枕,功用是把鋼軌的重量分開散布,和保持路軌固定,維持路軌的軌距。
軌道***早是由兩根木軌條組成,后改用鑄鐵軌,再發(fā)展為工字形鋼軌,20世紀80年代,世界上多數(shù)鐵路采用的標準軌距(見鐵路軌道幾何形位)為1435毫米(4英尺8(1/2)英寸)。較此窄的稱窄軌鐵路,較此寬的稱寬軌鐵路(見鐵路工程)。軌枕一般為橫向鋪設(shè),用木、鋼筋混凝土或鋼制成。道床采用碎石、卵石、礦渣等材料。鋼軌、軌枕、道床是一些不同力學(xué)性質(zhì)的材料,以不同的方式組合起來的。鋼軌以連接零件扣緊在軌枕上;軌枕埋在道床內(nèi);道床直接鋪在路基面上。軌道承受著多變化的垂直、橫向、縱向的靜荷載和動荷載,荷載從鋼軌通過軌枕和道床傳遞到路基。通過力學(xué)理論,分析研究在各種荷載條件下,軌道各組成部分所產(chǎn)生的應(yīng)力和應(yīng)變,而確定其承載能力和穩(wěn)定性。